S.F.X. N°214

C’est une vidéo promotionnelle comme on en voit à chaque nouveau blockbuster. À l’occasion de la sortie de Thor : Love and Thunder, le réalisateur Taika Waititi commente en direct une scène du film sur un écran vidéo, accompagné de l’actrice Tessa Thompson. Une vidéo innocente, animée dans la bonne humeur. Jusqu’au moment où Waititi pointe du doigt Korg, le géant de pierre (animé en 3D), et demande à l’actrice : “Est-ce qu’il a l’air vrai ?”, ce à quoi Thompson répond : “Dans ce plan particulier, en fait, non ! Pas vraiment !” Et les deux de s’esclaffer, hilares…

Cet éclat de rire a provoqué une onde de choc dans la communauté des effets visuels. Le cinéaste se moquait ouvertement du travail de sa propre équipe ! Une blague qui n’est pas passée auprès des professionnels du milieu, lesquels ont commencé à dévoiler sur les réseaux sociaux la face cachée des productions Marvel.

Le problème, ce sont les changements incessants que le studio impose. Une scène est tournée dans la perspective d’un effet visuel prédéterminé et tout est préparé en ce sens par le studio VFX. Mais Marvel va tout changer. Plusieurs fois. Jusqu’à la dernière minute. Waititi en parle lui-même dans la vidéo en question : “La scène a été refilmée trois fois (à cause de changements dans le scénario).” Il avoue donc que les artistes VFX ont recommencé la même scène trois fois de suite ! Et il ne voit pas le problème ?

Il est normal de modifier un film jusqu’à la dernière minute, mais avec Marvel, on parle de films dont quasiment tous les plans sont des effets visuels. De fait, chaque changement va avoir un impact énorme sur la chaîne de postproduction. Lorsqu’une scène est remplacée par une nouvelle version (les fameuses « prises de vues additionnelles »), l’équipe VFX doit tout recommencer à zéro avec une fraction du temps initialement prévu et en plus des autres plans sur lesquels elle était supposée se concentrer. Résultat, les semaines de travail de 80 heures ne sont pas rares, ni les nuits blanches. C’est devenu tellement grave que certains professionnels font tout pour ne pas travailler sur les productions Marvel ! On est bien loin du rêve vendu par le studio.

Le pire est qu’il n’y a pas de solution. La réponse logique serait que les studios VFX refusent de faire et refaire les mêmes plans sans une rallonge des délais, mais comment faire le difficile lorsque les concurrents seraient trop heureux de récupérer votre contrat ? Le fait est que Marvel est le plus gros client des studios VFX au monde, avec des budgets qui se chiffrent en dizaines de millions de dollars… Impossible pour un prestataire de faire l’impasse, ni d’imaginer une quelconque solidarité entre eux face à une telle poule aux œufs d’or.

Alors la prochaine fois que vous verrez un effet spécial un peu limite (“Les effets sont trop pourris, LOL !”) ou une animation 3D façon jeu vidéo (le final de Black Panther…), songez que l’équipe a probablement, certainement, dû refaire la scène à la dernière minute parce que quelqu’un chez Marvel a changé d’avis, et que les graphistes y ont passé des nuits blanches… Ça mérite bien un peu d’indulgence, non ? 

Alain Bielik