Ménage à tous les étages

À Marseille, l’été ressemble davantage à une opération de déstockage qu’à un mercato. À moins de trois semaines de la reprise de la Ligue 1, l’OM n’a toujours enregistré aucune recrue. Un fait suffisamment rare pour un club habitué aux annonces spectaculaires et aux étés agités.

Le plus inquiétant n’est pourtant pas ce qui n’arrive pas, mais ce qui ne part pas. Greenwood, Aubameyang et Hamed Junior Traoré ont quitté le club, allégeant une masse salariale devenue incontrôlable. Mais les gros contrats sont toujours là : Balerdi, Aguerd, Højbjerg, Rulli, Kondogbia, Harit… Tous peuvent potentiellement être transférés, sans qu’aucun dossier important ne se débloque réellement. L’OM découvre une vérité cruelle : il est toujours plus facile d’offrir de gros salaires que de trouver ensuite des clubs prêts à les assumer.

Cette situation est l’héritage direct de la politique menée ces dernières saisons. Marseille a recruté à tour de bras, multiplié les paris coûteux et construit un effectif dimensionné pour les revenus de la Ligue des champions. Sauf que cette saison, l’OM ne l’a même pas accrochée. Pour beaucoup de fidèles du Vélodrome, cette fuite en avant pouvait ressembler à une forme d’abus de confiance : on leur promettait des lendemains européens radieux, ils découvrent aujourd’hui l’ampleur de la facture laissée par les excès passés.

Le club doit désormais faire passer sa masse salariale de plus de 160 millions d’euros à moins de 100 millions. Grégory Lorenzi est donc contraint de vendre avant d’acheter, de chercher des prêts, des jeunes et des opportunités à bas coût. On est loin des ambitions affichées il y a encore un an. Le problème, c’est que le temps presse. Bruno Genesio aimerait bâtir une colonne vertébrale, mais personne n’a aujourd’hui la certitude que les joueurs cadres seront encore là le 1er septembre. Chaque offre sérieuse devient une nécessité potentielle.

Alors, quelle ambition peut réellement nourrir l’OM cette saison ?

Parler de maintien serait évidemment excessif. Mais imaginer Marseille aborder le championnat avec un effectif déséquilibré, sans véritable renfort et avec une direction obsédée par les économies aurait semblé impensable il y a encore quelques mois. Le danger n’est peut-être pas de descendre. Il est de s’habituer au déclassement.

Marseille restera toujours un club à part, capable d’enflammer le Vélodrome comme aucun autre en France. Mais cet été, derrière les chants, les promesses et les discours, la réalité est beaucoup moins romantique : l’OM ne prépare plus seulement une saison. Il tente surtout de réparer plusieurs années d’excès.

Et dans une ville où l’on rêvait encore récemment de sommets européens, devoir commencer par équilibrer les comptes ressemble déjà à un sérieux retour sur terre.

Jean-Michel Ripa

20/08/2026